关于薛宝钗的年纪，也不知道什么时候兴起了一股“篡改说”，导致争议不断。竟一口咬定薛宝钗改小了年纪。殊不知薛宝钗的年龄最是清楚无误，丝毫不存在混乱。很多观点牵强附会，声称薛宝钗篡改年龄，纯属信口开河，实在荒谬可笑。
要说薛宝钗的年纪，必须抓住一个绝对锚定的时间节点：元春省亲之后，正月二十，薛宝钗迎来十五岁及笄之年的生日。
如今不少人声称薛宝钗篡改年龄、刻意改小好几岁，这完全是无稽之谈。原因有二：
其一，薛宝钗并非深居山野的孤女。作为薛家嫡长房的大小姐，她的出生虽不至于公告天下，但至少会告知亲朋故旧。贾家远在京城尚且不论，四大家族在金陵的族人亲友，怎会不去送月子礼、吃百日宴？这件事根本无法作假。
薛姨妈与王夫人是亲姐妹，即便多年未见，平日也必有书信往来，绝不可能不提及女儿降生之事。就算薛家不提，王熙凤的父母身在金陵，也绝不会不提薛家姑妈诞下一女之事。
彼时虽信息传递不便，但亲友间往来密切，添丁进口这类大事最易传开。薛宝钗若想隐瞒年纪，需要让所有知情亲友全部“失忆”，岂是只瞒住贾府几人就能办到的？
何况贾母亲自出面为薛宝钗操办及笄礼生日，又怎会闹出年龄乌龙？难道真把所有人都当成傻子不成？实在不知“薛宝钗年龄造假说”的拥护者，是何等认知，才会睁眼说瞎话、面不红心不跳，将天下人都视作愚钝之辈。
其二，薛宝钗进京，无论真实目的为何，明面上的旗号都是“待选”。书中明确记载：
近因今上崇诗尚礼，征采才能，降不世出之隆恩，除聘选妃嫔外，凡仕宦名家之女，皆亲名达部，以备选为公主、郡主入学陪侍，充为才人、赞善之职。
薛宝钗是待选的秀女，除了名门出身之外，还需年龄合规才有参选资格，而她呈交的资料均需户籍佐证。除非薛家多年前就伪造户籍，否则怎敢冒着欺君之罪的风险，随意篡改她的年龄？
或许有人会说：薛蟠都能靠贾雨村运作假死脱身，薛宝钗改年龄又有何难？抛开第一条中亲朋故旧尽知宝钗生辰、篡改也无用这一点不谈，薛蟠诈死，不过是贾雨村掩人耳目、给冯家一个交代以便结案的说辞。书中并无任何薛蟠注销户籍的描写，况且他后来久居京城，出门经商必须持有路引，足以证明其身份户籍并无问题。这不过是贾雨村的权宜之计，民不举、官不究，又有谁敢去核查薛蟠的户籍？这些事稍加思考便能想通。
至于薛宝钗的具体年纪，锚定及笄之年这一节点，前后推算便一清二楚：
元春省亲当年正月二十，薛宝钗及笄，十五岁；
大观园修建耗时一整年，此时薛宝钗十四岁；
再往前一年的九月，秦可卿与林如海相继离世，年底贾元春晋封贤德妃，薛宝钗十三岁；
再往前一年秋天，薛家进京，刘姥姥一进荣国府，秦可卿、林如海病重，薛宝钗年满十二岁。
这一年贾宝玉十岁，林黛玉九岁，距离林黛玉七岁进京，恰好过去两年多，时间线严丝合缝。
林黛玉五岁跟随贾雨村读书，次年母亲贾敏去世。而贾雨村偶遇冷子兴时时正月，冷子兴回家过年返京途经扬州时。当日贾雨村提及贾敏是上月病故，即林黛玉六岁当年的腊月。林如海安排林黛玉进京的时间是“出月初二”，是指二月二龙抬头之日启程，路上行程一月左右，抵达京城时已是二月底、三月初，贾母才说：“等过了残冬，春天再与他们收拾房屋，另作一番安置罢。”
林黛玉在贾府前后居住十年，十七岁病逝，这一伏笔由刘姥姥所讲的“茗玉小姐十七岁一病而亡”埋下。
薛宝钗比林黛玉晚两年进府，在贾府居住八年，林黛玉病逝那年，宝钗二十岁，贾宝玉十八岁，二人成婚。
这些线索清晰明了。至于有人常以薛宝钗“老气横秋”称呼王熙凤为“凤丫头”说事，其实“凤丫头”本就是凤姐的俗称，长辈可叫，平辈可叫，旁人也可叫。
这种事在旧时并不少见。我有一位舅妈小名“小旦子”（取男儿之意），街坊邻里无论长幼，人前背后都这般称呼。我虽不敢如此叫，但有些甚至是孙辈的晚辈，也会毫无顾忌地直呼其名，这固然算不上尊重，却也并非什么大事。
况且，其他人虽不像薛宝钗这般频繁叫“凤丫头”，就连林黛玉也偶尔如此称呼，自然不能以此作为评判依据。
因此，薛宝钗的年纪，远比书中其他人物清晰。反倒是贾元春，判词“二十年来辨是非”，暗示白长了二十多岁还幼稚不辨是非。至她离世时也不超过三十岁，却被续书作者写成四十三岁，比贾宝玉整整大了二十五岁，这才是真正的虚增年纪，是读书不细闹出的笑话。
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